（レポート）グランプリボスがＮＨＫマイルカップを制す　現地レポート（2011.5.9）

２０１１年５月８日（日）　東京競馬場

前日は雨の影響もあった東京競馬場ですが、
この日は青空が広がりました。
馬場も朝から芝・ダートともに良馬場でした。

「夏の訪れを感じる」と書くと
少し大げさかもしれません。
それでも場内には半袖姿の来場者も目立つなど、
２週間前の皐月賞の日から
季節が確実に移っているのだと実感させられます。
そんな気候の東京競馬場ですが、
レースの合間には同時開催が行われている
新潟競馬のファンファーレがモニターテレビなどから
聞こえてきます。
首都圏に住んでいる人間にとって、
新潟・福島のファンファーレを聞くと思い出すのは夏競馬。
既に発表されているとおり、
残念ながら今年は夏の福島競馬が震災の影響により
中止となってしまいました。
例年、夏の福島競馬の開催が近くなると、
東京競馬場では福島競馬のＰＲを兼ねて
物産展などが行われていたのを覚えています。
また古い話ですが、
１９９６年に福島競馬場のスタンド改修工事によって
夏の福島競馬が中山競馬場での開催に変更された時、
中山でも福島県の観光ＰＲが行われていたと記憶しています。
震災、原発、風評被害などで
ＪＲＡの競馬場がある福島県が大きなピンチを迎えている時です。
競馬開催日の東京競馬場で、
福島県を支援する物産展等のイベントが企画されても
いいのではないでしょうか。
例えばメルマガでも紹介した「福島路ビール」などは、


みちのく福島路ビール

店長日記


営業を再開し、
千葉県内のイベントでも出店しているそうです。
ＪＲＡが既に様々な被災地支援活動を実施していることは
承知していますが、
「競馬場がある街」へのこうした形での支援は
福島競馬再開後に新たな需要を生み出すきっかけとなる可能性も
あると思います。

震災に関連する話をもうひとつ。
場内にある岩手競馬の場外発売所には
「盛岡競馬　５月１４日（土）から予定通り開催」
の貼り紙がありました。
約１ヶ月半ほど開幕が遅れた岩手競馬は
東京競馬場でも次週より場外発売が行われます。
本来ならば、
この日にこうしたＰＲがもっと行われるべきでは
ないでしょうか？
もちろん、岩手県競馬組合の職員などが、
東京に出張してビラ配りなどというのは難しいことなのかもしれません。
だからこそ、手を差しのべるべき立場にいるのはＪＲＡだと思います。
確かにＪＲＡが主催する競馬ではありませんから、
ＪＲＡが岩手競馬のＰＲを手助けする義務はありません。
岩手競馬に対して支援金を拠出しているという発表もありました。
それでも東京競馬場に集まったファンの中には
ＪＲＡと同様に岩手競馬の馬券を買う人もいます。
「被災地競馬」となる岩手競馬の馬券です。
自分たちの立ち位置などを理由に
ＰＲ活動を応援できないというのは、
やや寂しい話ではないでしょうか。
確かに震災以前の場外発売所の状況や
外から見ていて感じるＪＲＡと岩手競馬の関係を見ていると、
そんな事が出来る雰囲気はありません。
それでも競馬場に足を運ぶ人たちは「楽しさ」と共に、
「足を運ぶ意義」を感じることが出来れば、
満足感を得られる筈です。
岩手競馬の開幕週となる次週は
ＪＲＡとしても何らかの支援があることを期待しています。

話は変わりますが、
ＷＩＮ５がスタートして以降、
対象レースとなる準メインレースに
今後の重賞戦線を占う意味で見ておくべきレースが
組まれるケースが増えているように思えます。
この日の東京１０Ｒはオープン特別のブリリアントＳが組まれました。
勝ったのは１番人気のキクノアポロ。
今回が昇級戦でしたが、
オープンの壁など全く感じさせず、
２着タマモクリエイトに３馬身１／２差をつけて快勝。
２走前に準オープンの身で川崎記念に挑戦していますが、
陣営の期待の高さがこうした選択になっていることが
今回の結果からも理解できます。
２週間前のアンタレスＳを制したゴルトブリッツも
５００万下を勝ったばかりの昨年末に
東京大賞典への出走を経験していました。
こうした挑戦の背景にある意味を
馬券検討の際には考える必要があるのではないでしょうか。

この日のメインレースはＮＨＫマイルカップ（Ｇ１）。
Ｇ１デーですが、
東京競馬場に集まっている人の数は
Ｇ２・Ｇ３の日とそれほど変わらないような印象を受けました。
発表された来場者数は５２，４００名（前年比９７．３％）。
やはり減っていたようです。
２週間前の皐月賞と比較しても
人が少ないのは明らかでした。
皐月賞当日はパドックでメインレースの出走馬を見るのが大変な状況でしたが、
この日は難なく１頭１頭の馬体チェックが出来る状況でした。
以前、パドックで出走馬の写真を撮っていた時は
Ｇ１の日は準メインレースの頃からパドックに貼りつく必要がありました。
皐月賞当日もそんな感じでした。
しかしこの日は準メインレースをスタンドで観戦してから
パドックへ移動しても、
余裕を持って写真を撮ることが出来そうです。

皐月賞当日は混雑で
パドックをあまりしっかりと見ることが出来なかったので
気がつかなかったのですが、
この日のパドックはＧ１レースではよく見られるある光景が
見られなくなっていました。
Ｇ１となるとパドックを周回している出走馬の輪の真ん中で
各馬のオーナーと調教師、騎手らが歓談している姿があるのですが、
この日のパドックではそのような様子は見られませんでした。
自粛ということなのでしょうか？
それとも日頃パドックでレースを見ているファンからのクレームで
止めたのでしょうか？
私は外側からパドックを見る人間ですので、
遠くを周回する馬がこうした関係者がいることで
見えにくくなることに不満を感じていました。
また時々小さな子供が大人の手を引かれることもなく、
馬が周回しているパドックを歩きまわる姿を危ないな、
と思って見ていました。
しかし一方で「オーナーの権利」はどうなるのか？
有力馬主の撤退が相次ぐ状況ですので、
気になる状況ではありました。

１番人気のグランプリボスが４．９倍、
２番人気のコティリオンが５．４倍と
上位人気馬もファンによる絶対的な支持を受けていた訳ではなかったこのレース。
しかし終わってみれば、
この２頭によるワン・ツーという順当な結果となりました。
勝ったグランプリボスは
昨年の朝日杯フューチュリティＳ以来の勝利でＧ１・２勝目。
鞍上を務めたオーストラリアのクレイグ・ウィリアムズも
日本では２つ目のＧ１勝ちとなりました。
今年に入ってからの２連敗は
距離が合わなかったスプリングＳ、
流れが向かなかったニュージーランドトロフィー、
という結論になるのでしょうか？
いずれにしても先日死亡した父サクラバクシンオーの血を受け継いだ馬が
このマイルＧ１のタイトルを手に、
海外へ挑むことになりそうです。

２着のコティリオンはスタートで出遅れ。
しかし直線ではその不利を感じさせない強烈な末脚を繰り出しました。
上がり３ハロン３３秒４はメンバー中最速でした。
前走の毎日杯でレッドデイヴィスを追い詰めた決め手は本物でした。
３着には４番人気のリアルインパクト。
昨年の京王杯２歳Ｓ、朝日杯フューチュリティＳでは
いずれもグランプリボスの２着。
今回も逆転することは出来ませんでした。
３番人気のエーシンジャッカルは９着。
ニュージーランドトロフィーで見せた末脚は
今回は不発に終わってしまいました。

最終レース後、
パドックでは日本騎手クラブ主催の
チャリティーオークションが行われました。
今回も高額で落札されるグッズもありました。
落札者はきっとこの日、
馬券代とは別に資金を用意していたのでしょう。
ファンの行動ですし、
被災地支援に使われる資金ですから
素晴らしいことではあり、
批判をしてはいけないのですが、
こうした資金がもう少し馬券の売り上げに回ってくれたら・・・、
と前年比８３．６％に終わったＮＨＫマイルカップの売上を見ながら思った
ＪＲＡの関係者もいたかもしれません。
その理由を考えるべき時が来ているのだと思います。