（ミニレポート）逃げの名手・中舘英二騎手がムチを置いた日（2015.1.26）

調教師免許試験に合格し、
３月から調教師に転身する為に引退する中舘英二騎手は、
２５日（日）の中山６Ｒがラスト騎乗となりました。





ラスト騎乗となった中山６Ｒ（３歳５００万下、ダート１２００メートル）では
サウスリュウセイに騎乗。
道中では、独特のスタートセンスを活かして２番手争いを演じた中舘英二騎手の姿を
見ることが出来ました。
結果は５着でしたが、ゴール通過後から中山競馬場内は大きな拍手に包まれ、
その拍手に応えるかのように、中舘英二騎手は笑顔でファンに手を振っていました。

最終レース終了後、引退式が行われました。





引退式には１９９３年の阪神３歳牝馬Ｓと１９９４年のエリザベス女王杯を制した
ヒシアマゾンの勝負服で登場しました。
この日、中山競馬場ではファンから中舘英二騎手へのメッセージを受け付けており、
そのメッセージも全て同騎手に手渡されました。




花束贈呈には横山典弘騎手や同期の木幡初広騎手など、
様々な方々が登場。
若手騎手代表として花束贈呈を行った松岡正海騎手は、
中舘英二騎手がデビューした１９８４年に生まれています。
こんな所にも時代の流れを感じます。






中舘英二騎手と言えば、Ｇ１制覇を果たしたヒシアマゾンやアストンマーチャン、
個性的な逃げ馬ツインターボといった馬を思い出す人が多いのではないでしょうか。
だが「負けたレースの方が印象に残っている」と語る
中舘英二騎手の「想い出の１頭」は「未完の大器」と呼ばれたアサヒエンペラーでした。
１９８６年の皐月賞と日本ダービーでいずれも３着。
様々な批判を受けた当時を振り返りながら「打たれ強くなりました」と語り、
集まったファンの笑いを誘った中舘英二騎手でしたが、
最後の挨拶では言葉を詰まらせる場面も・・・。

ＪＲＡ通算１７６９９戦１８２３勝。
逃げの名手・中舘英二騎手は「幸せな騎手人生でした」と語り、
その騎手人生に別れを告げました。
今度は調教師として、どんな馬をターフに送り出すのか、
注目したいと思います。