今更ですが、道営・ホッカイドウ競馬を個人的に考える（前編）

今日も怠惰な土曜日です。
いつも申し訳ありません。

今日から岩手競馬は水沢で
春の特別開催に入っています。
道営・ホッカイドウ競馬からも
２歳馬の能力検査の話題や、
サポーターズクラブ関連のニュースが
入ってくる季節になりました。
北国の競馬も動き出しているようです。
そこで今日は、
昨年、何度か「書く」と言っておきながら、
未だに書いていない
道営・ホッカイドウ競馬の話題でも。
私の冴えないネタよりも「活動日記」らしいでしょう。
本当は新・競馬ニュースの「論説」で
書くべきだったかもしれませんが、
時間が経ってしまったので、この日記の方に書きます。

例年、住んでいる首都圏以外で、
滞在日数が多い地域というと
自分が無理やり「地元」だと思っている岩手ですが（笑）、
昨年はその岩手よりも北海道の方が
滞在日数が多くなってしまいました。
ある馬主さんからの依頼で
ちょっとしたお手伝いをしておりまして、
その関係で門別競馬場に行く機会が増えたのが
その理由だったのですが。

私にとって道営・ホッカイドウ競馬というと、
これまでは少々遠い存在でした。
平日開催ですのでなかなか現地に行けません。
夏場のブリーダーズゴールドカップの頃に
旭川に行くのがやっと、という状態でした。
その為、昨年になって急にその距離が近くなり、
色々新たな発見をすることに。
そんな中で感じた話を少々。

昨年は門別競馬場での開催が増え、
ナイター設備もできました。
スタンドも新設された訳ですが、
門別という所は札幌から高速バス「ペガサス号」や
主催者が用意する
無料バスに乗っても１時間半かかります。
一方で車で周辺の馬産地めぐりをしながら
やってきたと思われる人もいました。
こういう形で来る人が「競馬初心者」である可能性は
かなり低いでしょうね。
ナイター開催でも大井のように、
デートスポットとして、というのはかなり厳しいような・・・。

一方で「～Ｓｔａｂｌｅ」と書かれたジャンパーを来た人とか
「４番と７番がウチ（牧場）の馬だよ」とかいう会話を
パドックでしている人の姿が見られました。
確かにご近所ですし、
自分が生産した馬ならば当然気になるし・・・、
といったところでしょうか。
よく「馬産地競馬」という表現が使われますが、
その意味を改めて理解できたような気がします。
旭川や夏のＪＲＡ札幌・函館でもたまに見かける光景ですが、
ここまで目立たなかったような気がします。


と、ここまで書いてみて、
この話、かなり長くなることに気が付きました。
この３連休の間、
「怠惰に過ごす」しかやることがないので（苦笑）、
話の続きは明日ということで。