岩手だけの話ではない筈

まだ東京大賞典が終わっていない段階で
こういう事を書くのはあまり適当ではないかもしれませんが、
今年・２００７年度のＪＲＡ賞で
最優秀ダートホースに輝く馬は、
余程のことがない限り、
ヴァーミリアンで決まりでしょう。
ＪＣダートも強かったですし・・・。

このヴァーミリアンがこれまで勝ったダートの重賞は
次のとおりです。

・２００７年ジャパンカップダート
・２００７年ＪＢＣクラシック
・２００７年川崎記念
・２００６年名古屋グランプリ
・２００６年ダイオライト記念
・２００５年彩の国浦和記念

ＪＣダート以外はすべて地方競馬で行われた
ダートグレードレースです。
芝コースでの勝ち鞍をいれると
ラジオたんぱ杯２歳Ｓというのもありますけどね。
でも当時、後にＪＣダートを勝つ馬だとは
誰も思わなかったでしょうね。
考えてみて頂きたいのですが、
こうしたダートグレードレースの存在なしに、
ヴァーミリアンという馬のダート適性が
ここまでクローズアップされることがあったでしょうか？
エルコンドルパサー産駒という血統面の話をされる方もいるかもしれません。
でもそれはあくまで机上の空論に過ぎません。
栗東でトラックマンをされている方の中には、
調教時のフォーム等を指摘される方もいるかもしれません。
でも調教と実戦は違います。
第一、この馬が浦和記念や名古屋グランプリ、川崎記念などで
賞金を稼がなかったら、
ＪＢＣクラシックやＪＣダートに出走できたか、否か？
をよく考えてみて頂きたい。
ダートグレードレースというと、
地方競馬がＪＲＡ馬に事実上、
馬場を貸しているかのような結果続きの為に
「不要論」が叫ばれることがあります。
でもなくなってしまったら、
このヴァーミリアンのような馬に
スポットライトが当たることはあり得ない、
という点をよく考えてみて頂きたい。
これはアドマイヤドンもそうですし、
古くはホクトベガもそうでしょう。
あえて中央馬の名前ばかり出していますが、
ＪＲＡ所属馬でもダートグレードレースがなかったら
「名馬」として名を残すことができない馬が存在した可能性が高い。
これは否定できない事実ではないでしょうか。

ダービーグランプリの格付け返上、
「岩手競馬」という基準で見れば、
極めて正しい選択でしょう。
賞金をはじめとする経費負担が、
経営再建中の岩手競馬にはかなり重いものとなっていたでしょうから。
同様の理由で他の３つのダートグレードレースも
返上すべきかもしれません。
「岩手競馬」の事を考えればそうでしょう。
でも私はこれまでこの事を
あまり主張してきませんでした。
それはダービーグランプリはもちろん、
南部杯、マーキュリーカップ、クラスターカップの存在は
「岩手競馬」だけのものなのか？
この点にあります。
他地区所属馬はもちろん、
ＪＲＡでダート適性の高い馬たちの中には
目標として、あるいはその先のレースへのステップとして、
岩手のこのレースを目標としてきたケースもあった筈。
つまり走る馬とその陣営にとっては
「レース体系」の中でこうしたレースを見ている訳で
そのレースがたまたま盛岡で行われていたに過ぎません。

そう考えるとダービーグランプリがこの体系から外れるというのは、
「岩手競馬の都合」に過ぎないというのは
少しおかしな話にならないでしょうか？
岩手で出来ないのなら、
他の競馬場での開催を検討する。
それが「体系」というものでしょう。
ダートグレード格付け委員会はこの「体系」をどのように考えていたのか？
こうしてJpn１がひとつなくなるという事態になって
改めて考えてみると、
大きな疑問が残ります。
単に中央馬を呼びたい、武豊を呼びたい、
そんな無計画な地方の主催者の為に、
ホイホイと格付けを与えていたということでしょうか？
だとしたら、この委員会の権威は？
存在意義は？
この機会に大いに問われるべきではないでしょうか？

・ダートグレードレースのシステムについて

・そしてダートグレード格付け委員会の存在意義について

皆さんはどうお考えでしょうか？