ご冥福をお祈りします

２６日（日）は秋晴れの
中山競馬場で１日中過ごしました。

例によってIS01で携帯レポートを
作成しながらの参戦だったのですが、
その作業中、Twitterで
元日刊競馬の栗原正光さんが
お亡くなりになったことを知りました。

私のサイトを立ち上げたばかりの頃から
ご覧の方は、
当時設置していた掲示板に
「メルボルン二世」さんという
ハンドルネームでの
書き込みがあったことをご記憶でしょうか。
そのハンドルネームは栗原さんでした。
本来、私のような身分の者が
相手をして頂ける筈のない、
競馬メディア界、
特に地方競馬関連メディア界における
重鎮であった方です。
直接お会いしたことはないのですが、
最近も時々このサイトに
ご意見やアドバイスをメールを頂くことがありました。

２００３年に私が上山競馬場で
初めての協賛レースを実施した時、
表彰式後に集まった上山競馬ファンの方々に
缶コーヒーをお配りしたことがありました。
この缶コーヒーですが、
実は栗原さんのアドバイスでした。
協賛レースの何日か前に

「賞品は１万円相当だけど、
関係者への賞品は８千円程度のものでいい。
残りの２千円で缶コーヒーでいいから
集まったファン向けに配布できるものを買いなさい。
その方が表彰式が盛り上がって、
いい協賛レースになりますよ。」

とメールを頂いていたのでした。
協賛レースで自分だけが楽しむのではなく、
集まった人たちみんなで盛り上がらないと・・・。
本当にその通りになったことを覚えています。
地方競馬の魅力とその楽しみ方を
私のような者にも
親切に教えてくださる方でした。

最後にメールを頂いたのは
１４日（火）のことでした。
その全文をご紹介します。

サイトを久方ぶりに見させていただきました。
苦労人森泰斗騎手の笑顔のポーズ。感激しました。
本当に、"この一枚"ですね。
今年は、猛暑といきなりの涼しさで、体調が今ひとつです。
飼い食いが良すぎて、絞りきれません。　栗原正光

これからもよろしくお願いいたします。


繰り返しになりますが、
こんなお声をかけて頂けるような
身分じゃないのですよ、私は。
直接お会いして、
お話をする機会もない人間なのに。
でもこうして活動を見守ってくださったこと、
そして地方競馬について、
私が知らない様々な話を
教えてくださったことを感謝しております。
ありがとうございました。

メルボルン二世さんこと
栗原正光さんのご冥福をお祈りします。