悲しくて、そして虚しくて・・・

２１日（月）、会社のネット接続用、
そしてメール用のサーバーの不調で、
ネット関係を主に担当している私としては
全く仕事にならない１日でした。
おかげで早く帰れたけれど、
その分、仕事は全て積み残し・・・。
どうしよう、これから（苦笑）。

ところが昼間に一瞬だけネットがつながった時間が
あったのです。
そこで見たのが「井西泰政が交通事故死」のニュース。
彼が初勝利を挙げた時に私が「競馬ニュース」で
書いた事をご記憶の方はおられますでしょうか。
彼の初勝利は３月３日の阪神３Ｒアラマサシスター。
関西に比べて輸送慣れしていない関東の厩舎が、
関西のレースに馬を送り込むというのは、
それなりに勝負がかかっている証拠の筈。
それにも関わらず、新人を起用したというのは大冒険に近く、
それだけ美浦南・阿部厩舎にとって、
井西が期待の新人であったことが良く分かります。
何とか彼を１人前に育てようという想いも強かった筈。
それだけにこの事故は無念だったのではないでしょうか。

こんな時に話すのは不謹慎かもしれませんが、
２０歳の井西が持っていた中央競馬の騎手免許、
この免許を目指して、何千勝もしているのに英語や数学の勉強に励んでいる
４０過ぎの地方所属騎手がいるのかと思うとなんとなくやり切れない
想いを抱くのは私だけでしょうか。
そう言えば、井西の競馬学校での同期には、
競馬学校を卒業しながら、
騎手免許試験に落ちてしまった者もいた筈。
彼らにとってもこの事故のニュースをどんな想いで受け止めているのか。
もちろん、一番悲しいのは彼の両親や兄弟なのでしょうが、
騎手としての彼に関わる様々な人々、
そして彼の置かれていた環境との兼ね合いを考えてしまうと、
私自身も悲しさとともに、虚しさを覚えます。
それも競馬とは関係のない、交通事故での死なのだから・・・。

こういうニュースはできるだけ聞きたくないし、
「競馬ニュース」で伝えたくないですね。
パドックなどで何度も姿を見てきたジョッキーであるだけに・・・。