（重賞回顧）２０００年第１４回根岸Ｓ～優勝馬：ブロードアピール～

東京競馬場のダート１２００メートル戦。
現在は存在しないコース設定である。
コース改修以前に存在していた設定だ。
今ならダート１３００メートル戦に近いかもしれない。
スタートするとすぐに３コーナー。
外枠の馬にはかなり不利な条件だった。

かつての根岸Ｓはこの東京・ダート１２００メートル戦で行われていた。
施行時期も１１月。
現在とは異なる。
今よりもダート短距離戦としての性格が濃いレース、
ということが言えるかもしれない。

このレース、注目を集めた地方所属馬がいた。
宇都宮の快速馬、ベラミロードである。
既に中央のファンにもお馴染みの存在だった。
前年のユニコーンＳでゴールドティアラの２着。
その快速ぶりは古馬になって、
更に磨きがかかった。
前走の大井、東京盃でＪＲＡ勢を相手に優勝。
ダートグレードレースを制してしまったのだ。
当然、この根岸Ｓでも大きな注目を集めた。

しかし、枠順が発表になった時、
陣営と地方競馬ファンの多くはがっかりしたに違いない。
大外枠の８枠１６番を引いてしまったのだ。
この枠からこの馬の快速ぶりを活かして逃げるには、
３コーナーまでにかなりの脚を使わなければならない。
実際のところ、そんなレースになった。
そしてエイシンサンルイス、
同じ地方・愛知のゴールデンチェリーとの激しい先行争いとなった。
この争いは４コーナーを回り、
直線に入っても続く。

直線でゴールデンチェリーが先行争いから脱落。
エイシンサンルイスとベラミロードはまだ競り合いが続いている。
後方からノボジャックが伸びてくる。
この３頭で決まるのか？
しかし場内のファンはその後ろの馬に目を向けていた。
ここまで全く名前が出てこない、
単勝１番人気馬、ブロードアピールである。

ベラミロードらがは激しい先行争いを繰り広げていた頃、
ブロードアピールは馬群の最後方にいた。
４コーナーから直線に向いても
そのポジションは変わらない。
府中の直線は長い。
だが長いと言ってもこんなに後ろからで届くのか？
しかもダートコースなのに・・・。
そんなファンの不安をよそに、
ブロードアピールは馬群の外を伸びてきた。
前にいるエイシンサンルイスやベラミロードたちとは
違うレースをしているようでもあった。
しかしその差は徐々に詰まっていく。
そしてゴールの手前で、先行争いを制したエイシンサンルイスを交わす。
先頭に立つ。
更に１馬身１／４の差をつけた。
府中のダートで最後方から全ての馬をまとめて交わして、
先頭でゴール板を駆け抜けた。

ゴールの瞬間、
東京競馬場の場内は驚きの声に包まれた。
レース全体の上がり３ハロンは３６秒０。
しかしブロードアピールは３４秒３で上がってきた。
１秒７も速い上がりタイムである。
他馬が止まって見える、とはまさにこの事なのかもしれない。
衝撃的な瞬間だった。
ダートでこんな直線一気の競馬は
そう見られるものではない。
この日、府中でこの光景を見たファンは皆、
ある種の幸せを感じて家路についた。
私もその一人である。

２０００年１１月１２日(日)
６回東京４日  天候: 曇   馬場状態: 良
１１Ｒ 
第１４回東京中日スポーツ杯根岸Ｓ（Ｇ３）
東京：ダート １２００メートル

１着ブロードアピール（５５・武幸四郎） １分１０秒１
２着エイシンサンルイス（５６・太宰啓介）　１　１／４
３着ノボジャック（５４・勝浦正樹）　１／２
４着ベラミロード（５６・内田利雄）　３
５着トーヨーデヘア（５４・的場均）　２　１／２