（重賞回顧）１９９６年第１３回フェブラリーＳ～優勝馬：ホクトベガ～

吹雪の中の一戦だった。
ホクトベガがその吹雪を切り裂くかのようなスパートを見せたのは
３コーナー過ぎだった。
「早過ぎる」そう思った人もいるかもしれない。
しかしそんな事はなかった。
４コーナー、そして直線に入っても、
どの馬もホクトベガとの差を詰めることが出来なかった。
後方から追い込んだアイオーユーが
３馬身１／２差まで詰めるのがやっとの状態だった。

このレース、驚くべき事が一つある。
この時、ホクトベカは１番人気ではなかったのだ。
１番人気はビッグショウリ。
アドマイヤボサツが続いて２番人気。
ホクトベガは続く３番人気だったのだ。
前年には伝説となったエンプレス杯（川崎）の大差勝ちがあり、
前走の川崎記念も勝っていたのに・・・。

しかしこの勝利でダート最強馬がこの馬であることを
疑う者はいなくなった。
以降、ドバイでの悲劇に見舞われるまで、
ホクトベガは国内のダート競馬で敗れる事はなかった。
それどころか中央・地方を問わず、
「ダート」の競馬に注目が集まるきっかけを作ることになった。
このフェブラリーＳは
Ｇ２戦として行われた最後のフェブラリーＳである。
翌年からＧ１となることを、多くのファンは歓迎した。
これはホクトベガの功績であることは、
言うまでもない。

今は当たり前のＧ１レースとなったフェブラリーＳ。
Ｇ２だった時代を知る者として、
このレースが来る度に真っ先に思い出すのは、
他のどのダート馬でもなく、ホクトベガなのである。

1996年 2月17日(土)
2回東京7日 
天候: 雪   馬場状態: 良
11Ｒ  第13回フェブラリーＳ
４歳以上・オープン・Ｇ２(別定) (混)(指定) 
ダート 1600m   15頭立

１着３枠　５番ホクトベガ（５７・横山典弘）　１分３６秒５
２着３枠　４番アイオーユー（５５・小野次郎）　３　１／２
３着７枠１３番スギノガイセンモン（５７・岡部幸雄）　１　１／２
４着１枠　１番ビッグショウリ（５８・蛯名正義）　１　１／４
５着５枠　８番アマゾンオペラ（５７・石崎隆之）　２　１／２