（重賞回顧）１９９８年第４６回日経賞～優勝馬：テンジンショウグン～

２周目の３コーナーで３番手。
４コーナーでは２番手に進出。
そして直線で馬場の中央から先頭へ。
前年の覇者ローゼンカバリーの勝利を
誰もが確信したに違いない。
中山では重賞３勝を挙げているコース巧者である。
単勝２．５倍の１番人気という、
ファンの評価は決して間違ってはいなかった。
先頭に立った瞬間、誰もがそう確信した。

しかし次の瞬間、
中山のファンは皆言葉を失うことになる。
ローゼンカバリーは
直線の坂で並びかけられた１頭に交わされ、
ゴール板手前で更にもう１頭に交わされたのだ。
皆が唖然としたのは
単にローゼンカバリーが負けたからではなかった。

テンジンショウグン。
前年５月の武蔵野Ｓを最後に障害戦ばかりを
使われるようになる。
このレースが久しぶりの平地競走だった。
単勝オッズは３５５．７倍。
シンガリ人気の馬だった。

シグナスヒーロー。
前年のダイヤモンドＳの後に、
約１年の長期休養を強いられた。
復帰後の２戦は
東京新聞杯１２着、ダイヤモンドＳ９着と一息続き。
叩き３戦目での上積みは見込めても
単勝オッズは３９．３倍。
７番人気という評価もやむを得ないところだった。

しかしそのシンガリ人気のテンジンショウグンが
直線の坂でローゼンカバリーに競り勝って１着でゴール板を通過。
７番人気のシグナスヒーローもローゼンカバリーを
クビ差交わして２着に飛び込んでしまったのだ。
一瞬静まり返る中山競馬場。
そしてその静寂は「驚き」のざわめきに変わる。

当時は馬単・３連複・３連単はなかった時代。
そんな時代に馬連の配当は２１３，３７０円。
誰もが驚いた結果だった。
競馬という筋書きのないドラマの凄さ、怖さを、
教えられた気分になったのは、
私だけではないだろう。
これも競馬なのである。

１９９８年３月２９日（日）
中山１１Ｒ
第４６回日経賞（Ｇ２）
中山・芝２５００メートル

１着１枠　１番テンジンショウグン（５７・江田照男）　２分３４秒４
２着６枠　８番シグナスヒーロー（５７・加藤和宏）　１　１／４
３着５枠　６番ローゼンカバリー（５８・横山典弘）　クビ
４着７枠１０番ステイゴールド（５６・熊沢重文）　１　１／２
５着５枠　５番マウンテンストーン（５７・田中勝春）　ハナ