（重賞回顧）１９９９年第３０回マイラーズカップ～優勝馬：エガオヲミセテ～

古くはノアノハコブネやラグビーボール、
最近ではオレハマッテルゼなど、
「珍名馬」のオーナーとして
競馬ファンに知られている小田切有一氏。
その個性的な名前には賛否両論あるが、
競走馬として登録する以上は「競馬ファンの馬」として、
ファンに覚えてもらえる馬名にしたい、
という想いを抱いているという話を
ある雑誌のインタビューで見た記憶がある。

だから小田切氏の所有馬はファンが多い。
この馬も多くのファンに支持されていた。
漢字で書くと「笑顔を見せて」。
この名前に癒されたファンも少なくなかった。
サンデーサイレンス産駒で、
祖母は１９８３年のオークス馬ダイナカール。
血統面で注目していた人も多かった。
１９９８年の秋華賞で４着、
翌１９９９年のエリザベス女王杯では３着に入っている。

残念ながら、
Ｇ１タイトルには手が届かなかった。
それでもＧ２戦では２勝をマーク。
そのうちの１勝は１９９８年の阪神牝馬特別。
一つ上の世代の桜花賞馬キョウエイマーチの逃げを
直後でマークし、
直線で捕まえての勝利だった。
続く１９９９年の京都牝馬特別は
２番人気に応えることが出来ず８着に敗れたが、
続くマイラーズカップでは
逃げるキョウエイマーチを直線で再び交わして重賞２勝目。
勝った重賞はいずれもキョウエイマーチを破ってのもの。
しかも２勝目のこのマイラーズカップは、
牡馬とも戦ってのものだった。
だから関係者も、ファンも、
「いずれはＧ１を」という夢を抱いていたように思えたのだが・・・。

２０００年２月に放牧されていた
宮城県の社台・山元トレセンでの火災事故に巻き込まれ、
Ｇ１への夢は幻に終わる。
個性の強い馬名が多い小田切氏の所有馬の中でも、
この馬の名は優しいメッセージが込められていたように思える。

「エガオヲミセテ（笑顔を見せて）」

この名前は小田切氏の所有馬の中でも、
いや日本の競走馬の中でも、
最高の名前だと私は思う。

３月７日(日)
阪神１１Ｒ
第３０回読売マイラーズカップ（Ｇ２）
阪神・芝１６００メートル

１着３枠　４番エガオヲミセテ（５４・河内洋）　１分３５秒６
２着５枠　８番キョウエイマーチ（５７・秋山真一郎）　３／４
３着８枠１３番ケイワンバイキング（５７・横山典弘）　３　１／２
４着３枠　３番エイシンガイモン（５７・上村洋行）　クビ
５着１枠　１番ミッドナイトベット（５８・熊沢重文）　１　１／４