（重賞回顧）２００３年第１２７回天皇賞・春～優勝馬：ヒシミラクル～

「競馬ファンは忘れやすい生き物だ」と言った人がいる。
人気薄の馬が勝って波乱となった時、
その馬の前走までの戦績を振り返ると
今回の勝利につながる「何か」が見つかることがある。
半年前、１年前、あるいはあの新馬戦で・・・など、
きっかけが見つかるのはよくある事だ。
あるいはその馬の血統を調べていくと
その「何か」に突き当たることもある。
父親が、母親が、兄が、姉が・・・、
時には弟が、妹が・・・、というケースもある。

このレースの優勝馬ヒシミラクルは
単勝オッズ１６．１倍、７番人気。
多くのファンから「忘れられた馬」となっていた。
忘れられるのが少々早すぎたのかもしれない。
前年の菊花賞馬なのだから。
同じ京都競馬場の外回りコースで行われる
長距離Ｇ１なのに・・・。
だが忘れられても仕方がない理由もあった。

菊花賞でＧ１初制覇を果たした後は、
年末の有馬記念に出走。
タップダンスシチーの積極的なレース運びと
シンボリクリスエスの鋭い決め手に多くのファンが目を奪われる中、
ヒシミラクルは後方のまま動けず１１着。
年明け初戦の阪神大賞典では
後方から４コーナーでは中団まで押し上げたが、
直線では全く伸びず１２着。
続く大阪杯も前を行くタガノマイバッハ、マグナーテンを
捕まえることができず０秒５差７着。
菊花賞の後は１１着、１２着、７着と、
勝てないどころか掲示板にも載ることが出来ない。
これでは評価が下がるのは仕方がなかった。
「菊花賞優勝はフロックだ」
そう評価する人も少なくなかった。

だからこそ、
直線で馬群から抜け出したヒシミラクルの姿に
言葉を失った人は少なくなかった。
前年の菊花賞を覚えていれば
馬券を買える馬だった。
だがその菊花賞以降の３戦を考えると、
菊花賞での記憶はどうしても薄れてしまう。
それが競馬というものなのかもしれない。

ヒシミラクルはこの天皇賞・春に続いて
次走の宝塚記念も勝利してＧ１連勝。
さすがに「菊花賞優勝はフロックだ」
などとは言えなくなった。
近走不振の実績馬でも
その過去を振り返れば軽視できないということを、
このヒシミラクルに学んだ人は少なくないのではないだろうか？
しかしその学んだことを忘れてしまうのが競馬ファン。
残念ながら、私もその一人である。

２００３年５月４日(日)
京都１１Ｒ
第１２７回天皇賞・春（Ｇ１）
京都・芝３２００メートル

１着６枠１１番ヒシミラクル（５８・角田晃一）　３分１７秒０
２着７枠１４番サンライズジェガー（５８・後藤浩輝）　１／２
３着６枠１２番ダイタクバートラム（５８・武豊）　クビ
４着２枠　４番ツルマルボーイ（５８・横山典弘）　１　１／４
５着４枠　７番ダンツフレーム（５８・藤田伸二）　頭