（独り言）この「大記録」の将来

４日（土）の小倉１１Ｒ小倉大賞典（Ｇ３）。
１番人気に支持されていたコスモファントムは３着。
鞍上の蛯名正義騎手はこのレースで
ＪＲＡ全競馬場重賞制覇という記録がかかっていたが、
残念ながら記録達成はならなかった。
注目していた方も多かったに違いない。

ＪＲＡの競馬開催が行われる１０ヶ所の競馬場全てで重賞勝ちを果たす
「ＪＲＡ全競馬場重賞制覇」という記録だが、
達成した騎手は安田富男元騎手、武豊騎手、藤田伸二騎手
の３人しかいない。
そして９つの競馬場で重賞勝ちを果たし、
記録達成まで「あと一つ」に迫っている騎手は
蛯名正義騎手を含めて４人いる。
興味深いのはその４人の騎手それぞれの「残る一つの競馬場」である。
蛯名正義騎手は小倉。
横山典弘騎手と佐藤哲三騎手は新潟。
福永祐一騎手は福島。
いずれも「ローカル」と呼ばれる競馬場だ。

ＪＲＡに所属している騎手は
１０ヶ所ある競馬場全てで騎乗可能だが、
その１０ヶ所全てで騎乗経験のある人はそれほど多くはない。
騎乗成績がいい人に限られるというものでもないだろう。
リーディング上位騎手の場合は
どうしても東京・中山・京都・阪神での騎乗機会が多くなり、
夏競馬の時期を除けば「ローカル」での騎乗は少なくなる。
その「ローカル」の競馬場は重賞競走の数も少ない。
数少ない重賞競走で騎乗馬を確保し、
その上で勝ち鞍を挙げなければ、
この記録は達成できないのだ。

その「ローカル」の競馬場での競馬開催だが、
今年から開催日数が減少している競馬場がある。
売上減少に悩むＪＲＡにとって、
この「ローカル」の競馬場はその足を引っ張る要因の一つになっているという。
だから開催日数を減らすのだろう。
こうした傾向が続くと競馬開催がなくなってしまう競馬場も出てくるに違いない。
そうなるとこの「ＪＲＡ全競馬場重賞制覇」という記録はどうなってしまうのか？
記録達成まで「あと一つ」と迫りながら、
その「残る一つの競馬場」で競馬開催がなくなってしまう。
こんな話も５年後、１０年後には、
決して冗談とは言えない日がやってくるのかもしれない。

「あと一つ」と迫った４人には是非ともこの記録を達成して欲しい。
実は「あと２つ」という人も８人いる。
その８人にもこの記録を狙って欲しい。
挑戦することさえ出来ない記録になってしまう可能性もあるのだから。