（独り言）矛盾しているけれど

今週末は天皇賞・春（Ｇ１）。
やはり注目はオルフェーヴルということになるのだろう。
しかし、「前年の４冠馬だから」という点だけではなく、
「前走の阪神大賞典での逸走をどう考えるのか？」
という視点も注目すべき理由となってしまった。

「少しでも大きな払戻金を手にしたい」という思惑を持つ
「馬券で勝負する立場」としても、
「オルフェーヴルはもう一度逸走するかもしれない」という点について
「期待する」などと書いたら、さすがに不謹慎かもしれない。
だがその可能性が否定できなくなった以上、
「もう一度逸走する」ケースを頭に入れて馬券を買うことになる。
だから面白いレースと言えそうだ・・・、
いや「面白い」という表現も不謹慎かな？
それでも今年の初めには
「オルフェーヴルの相手探し」となると思っていた天皇賞・春が、
少し異なる視点を持つレースとなったことだけは間違いなさそうだ。

だが「馬券で勝負する立場」を離れると、
ある一つの不安が頭から離れない。
阪神大賞典で見せたオルフェーヴルの逸走に
多くの競馬好きは衝撃を受けた。
「阪神大賞典」
競馬好きなら誰もが、
「天皇賞・春に向けて重要なステップレース」
ということを知っている。
だからこそショックを受けたし、様々な議論を呼んだ。
だが国内最強馬オルフェーヴルとはいえ、「馬」である。
「起こりうる事態である」という点では、
多くの人が理解を共有していたように思う。

しかし「天皇賞」はＧ１レースである。
普段は競馬に興味・関心を持たない人もレースをみたり、
中には馬券を買ったりする可能性もあるレースである。
そんな人が阪神大賞典で起きたアクシデントと同様の光景を目撃することになった場合、
「競馬」に対する見方はどうなってしまうのだろうか？
「競馬を知っている人」なら「起こりうる事態」として理解される現象も、
「知らない人」にとっては「トンデモナイ話」という評価になる可能性がある。

私自身、２０年以上競馬を続け、
このサイト上の活動も１２年以上続けている間に、
そんな「競馬」に対する評価を何度か目にしてきた。
「競馬」の将来についてカギを握っているのは
「競馬に詳しい人」ばかりではない。
「競馬に対する理解のない人」が最終決断を下すこともあるのだ。
そう考えるとオルフェーヴルが
阪神大賞典と同じような事態に陥ったりしないのか、
不安を感じずにはいられない。

今度はきっと逸走することなく、ちゃんと走ってくれるに違いない。
そう願わざるを得ない。
「馬券で勝負する立場」としては
「その可能性」も頭に入れた勝負をすることになるのだけど。
「矛盾している」というご指摘はあるだろう。
今年の「天皇賞・春」はそんな矛盾を抱えながら見るしかなさそうだ。
複雑な心境ではあるのだが・・・。