（独り言）「１ターン」だけでなく

本日１４日（火）より、
全国の地方競馬である新たな試みがスタートする。

１４日（火）は川崎でダート９００メートルの
川崎スパーキングスプリント、
１７日（金）は荒尾でダート９５０メートルの
九州むしゃんよかスプリント、
２３日（木）は園田でダート８２０メートルの
園田ＦＣスプリント、
２４日（金）は名古屋でダート８００メートルの
名古屋でら馬スプリント、
そして３０日（木）は門別でダート１０００メートルの
グランシャリオ門別スプリントがそれぞれ行われる。
更に川崎スパーキングスプリントの１．２着馬と
他の４レースの１着馬に優先出走権が与えられる形で行われる
習志野きらっとスプリントが、
７月２１日（木）に船橋競馬場で行われる。

このシリーズ、
名称は「地方競馬スーパースプリントシリーズ（ＳＳＳ）」という。
どのレースも距離は全て１０００メートル以下。
２コーナー付近からスタートし、
３コーナー、４コーナーを回ってゴールする「１ターン」で行われる、
「スピード勝負」のシリーズなのだ。
４コーナー付近からスタートして
コースを一回りする１４００～１５００メートルのレースが多い
地方競馬において、
こうした「スピード勝負」の目先を変えたレースが行われるのは
非常に興味深い。
しかも各地で重賞レースでもお馴染みの馬たちも登場する。
長い距離のレースでは強い馬たちが、
この距離では果たしてどうなのか？
そんな興味の一方で、
こんな事もつい考えてしまう。

ＪＲＡの競馬場よりも更に小回りで直線も短い（ところが多い）
地方の競馬場で、
こうした「１ターン」のレースを組めば、
単に「行ったモン勝ち」のレースになりはしないだろうか？
「どの馬がスタートダッシュが速いですか？」を競う競馬では
恐らく騎手同士の駆け引きもないだろう。
小回りのコースで「どの位置から誰が先に動くのか？」
「人気のあの馬はどこまで我慢するのか？」を予想するのも
地方競馬の楽しみだと思うのだが。

「地方競馬スーパースプリントシリーズ」を否定するつもりはない。
「目先を変える」ことは、
今の地方競馬において
非常に重要なことだと思うからだ。
一方で、地方競馬らしい、
「騎手の手腕が問われる競馬」「駆け引きのある競馬」も
もっとアピールして欲しい。
その意味で「地方競馬スーパースプリントシリーズ」に対抗して、
「地方競馬スーパーマラソンシリーズ」も
作ってもらえないものだろうか？
３０００メートル前後の距離で行われるレースのシリーズである。
単に「駆け引き」だけではない。
行きたがる馬を折り合わせる技術も要求されるのである。
どうだろう？
短距離戦同様、
「目先を変える効果」も期待できると思うのだが。