［日記］ゴーカイが死亡
既に報道等でご存知の方も多いと思いますが、２０００年と２００１年の中山グランドジャンプを連覇したゴーカイが、先月２６日（金）に繋養されていた北海道幌泉郡えりも町の寺井文秀牧場で死亡していたことが明らかとなりました。２６歳でした。
最初に中山グランドジャンプを制した２０００年と言えば、私がこのサイトを立ち上げた年です。私が「競馬Webサイト管理人」としての活動を始めた頃、障害界のスターホースだった馬、ということになります。
最近は中山グランドジャンプに外国馬が参戦しなくなりましたが、２０００年の中山グランドジャンプは日本で初めて行われた障害レースの国際招待競走でした。その時の勝ち馬だったことになります。この２０００年の中山グランドジャンプで２着、３着に敗れた馬はいずれも外国馬でした。ゴーカイはこうした馬たちを破って、障害界の頂点に立ったことがあります。
しかし、何故か国内の障害馬同士で行われる年末の中山大障害では、何故か勝てませんでした。２０００年の中山大障害では逃げるランドパワーを捕まえ切れずに２着。そして翌２００１年の中山大障害では、なんとゴーカイの半弟ユウフヨウホウに差し切られて２着。こんなことを言っては、ゴーカイとその関係者に失礼かもしれませんが、中山大障害を取りこぼしてしまうあたりが何となく微笑ましかったりして。
障害馬は現役時代に活躍しても、引退後に種牡馬となるケースは少ないのですが、ゴーカイは引退後、種牡馬としてその血を次の世代に受け継ぎました。リンクしたＪＲＡの記事にもありますが、産駒の中には２０１１年の阪神スプリングジャンプを制したオープンガーデンがいます。また、地方競馬で走っていた産駒も多く、２０１０年の荒尾ダービー（荒尾）で２着に入ったアラバマフォンテンもゴーカイ産駒でした。
最近、オジュウチョウサンの活躍で障害戦の面白さを知った、という方も少なくないでしょう。そんな方も是非、このゴーカイの戦績と可能であれば、レース映像をご覧頂きたいと思います。あの頃の障害界はグレード制が導入された直後で、非常に熱いレースが繰り広げられていたことを知って頂ければ、と。
ご冥福をお祈りします。